Zwölf Lebensläufe wichtiger Forscher und Ärzte bieten Douwe Draaisma die Gelegenheit die Entwicklung der Gehirnforschung zu beschreiben. Zwölf Krankheiten, wie Parkinson, Tourette oder Alzheimer wurden nach ihnen benannt. Sie waren Pioniere, wiewohl heute die Erinnerung an sie und an ihre Entdeckungen eher gering ist.